1Dalam tahun kedelapan belas pada tanggal dua puluh dua bulan pertama tersiarlah kabar di istana Nebukadnezar, raja orang-orang Asyur, bahwa raja hendak menghukum seluruh bumi, sebagaimana telah dikatakannya. 2Raja mengumpulkan semua pejabat serta pembesarnya, lalu mengadakan musyawarah rahasia dengan mereka. Raja sendiri memutuskan malapetaka bumi semesta. 3Para pejabat serta pembesarnyapun menetapkan pula bahwa semua orang yang tidak menuruti titah raja mesti dibasmi. 4Selesai musyawarah itu maka Nebukadnezar, raja orang-orang Asyur, memanggil panglima besar tentaranya, yaitu Holofernes, orang kedua sesudah raja. 5Berkatalah raja kepadanya: "Beginilah titah raja agung yang dipertuan di seluruh bumi: Camkanlah! Engkau harus pergi dari hadapanku dan membawa serta orang-orang yang percaya pada kekuatannya sendiri, yaitu pasukan jalan sampai seratus dua puluh ribu orang dan sejumlah besar kuda serta penunggang, sampai dua belas ribu orang. 6Engkau harus maju perang melawan seluruh wilayah barat, karena mereka telah memberontak terhadap titahku. 7Hendaklah kauperintahkan kepada mereka untuk menyediakan air dan tanah. Memang dalam amarahku aku hendak pergi melawan mereka serta membanjiri seluruh muka bumi dengan kaki bala tentaraku. Mereka akan kuserahkan kepada tentaraku untuk dirampasi. 8Jurang-jurang mereka akan dipenuhi dengan orang-orang yang berluka dan segala anak sungai akan penuh meluap-luap karena mayat mereka. 9Sebagai tawanan mereka akan kuangkut ke ujung-ujung seluruh bumi. 10Tetapi engkau harus pergi dahulu untuk menduduki seluruh wilayah itu bagiku. Setelah mereka menyerah kepadamu, maka mereka harus kaupelihara bagi diriku sendiri, hingga hari mereka akan kuhukum. 11Tetapi orang yang tetap memberontak janganlah disayangi matamu. Orang semacam itu harus kauserahkan untuk dibunuh dan dirampasi di seluruh wilayah kekuasaanmu. 12Sebab demi aku hidup dan demi kekuasaan kerajaanku, aku telah mengatakannya dan dengan tanganku sendiri akan kulaksanakan pula. 13Adapun engkau sendiri, janganlah melanggar satupun dari titah tuanmu, melainkan tepatilah seluruhnya seperti telah kutetapkan seluruhnya bagimu. Jangan berayal lagi melakukannya!" 14Maka pergilah Holofernes dari hadapan tuannya lalu dikerahkannya segala perwira, para panglima dan pemimpin bala tentara Asyur. 15Iapun membilang orang pilihan untuk ikatan perang, sebagaimana telah disuruh tuannya, yaitu seratus dua puluh ribu orang dan lagi dua belas ribu pemanah berkuda. 16Mereka diaturnya sebagaimana pasukan tempur diatur. 17Lalu diambilnya unta, keledai dan bagal yang besar sekali jumlahnya, untuk mengangkut barang tentara itu. Iapun mengambil domba, sapi dan kambing yang tak terbilang banyaknya guna perbekalan mereka. 18Selanjutnya diambilnya pelabur yang berlimpah untuk tiap-tiap orang dan sangat banyak emas perak dari istana raja. 19Kemudian Holofernes dan tentaranya itu maju perang dengan berpawai di hadapan raja Nebukadnezar. Mereka pergi untuk membanjiri seluruh wilayah barat dengan kereta-kereta perang, pasukan berkuda dan pasukan jalan pilihannya. 20Bersama dengan mereka berangkat pula sejumlah besar orang lain lagi yang seperti belalang dan pasir bumi banyaknya, sehingga jumlahnya tidak terbilang. 21Dari kota Niniwe mereka berangkat dan berjalan tiga hari lamanya melalui dataran Bektilet. Setelah melalui Bektilet berkemahlah mereka di dekat pegunungan yang membentang di sebelah utara Kilikia-Hulu. 22Kemudian Holofernes memberangkatkan seluruh bala tentaranya, yaitu pasukan jalan, pasukan berkuda dan kereta-kereta perangnya, dan dari sana memasuki daerah bergunung-gunung. 23Daerah Fud dan Lud diretasnya dan semua bani Rasis dan Ismael yang tinggal di tepi padang gurun di sebelah selatan daerah Heleon dirampasinya. 24Selanjutnya menyeberanglah ia sungai Efrat, melintasi daerah Mesopotamia dan menyerang kota-kota berbenteng yang terletak di dekat sungai Abrona hingga pantai laut. 25Daerah Kilikia direbutnya dan dibunuhnya semua yang melawannya, lalu ia sampai di daerah Yafet di bagian selatan di dekat Arabia. 26Semua bani Midian dikepung olehnya, kemah-kemah mereka dibakar dan kandang-kandangnya dirampasi. 27Pada musim panen gandum turunlah ia ke dataran Damsyik; segala ladang mereka dibakarnya, kawanan ternak besar kecil dilenyapkannya, kota-kotanya dirampasinya, semua tegal mereka disapu bersih olehnya dan semua pemuda mereka ditewaskannya dengan mata pedang. 28Maka ketakutan serta kegentaran menghinggapi para penduduk pantai laut, para penghuni Sidon dan Tirus, para penduduk Sur dan Okina serta para penduduk Yamnia; para penduduk Asdod dan Askelon pun takut kepadanya.